歯周病は全身の健康にも影響する？糖尿病や心筋梗塞との関係を歯科医が解説

「歯周病は歯ぐきの病気だから、お口の中だけの問題」と思っていませんか？

実は歯周病は、歯を失う原因となるだけでなく、糖尿病や心筋梗塞、脳梗塞、誤嚥性肺炎、認知症など、全身のさまざまな病気との関係が明らかになっています。

歯周病は初期には痛みが少なく、自覚症状がほとんどないまま進行することも珍しくありません。そのため、気づいたときには重症化しているケースもあります。

今回は、歯周病が全身の健康に与える影響や予防方法について詳しくご紹介します。

歯周病とは？どんな病気なの？

歯周病とは、歯と歯ぐきの間にたまった細菌によって炎症が起こる病気です。

初期には歯ぐきの腫れや出血程度ですが、進行すると歯を支える骨（歯槽骨）が少しずつ溶け、最終的には歯が抜けてしまうこともあります。

成人が歯を失う原因の多くは歯周病といわれており、日本では非常に患者数の多い病気です。

歯周病が全身の健康に影響する理由

歯周病が進行すると、歯周病菌や炎症によって作られた物質が歯ぐきの血管から血液中へ入り込み、全身を巡ります。

その結果、血管やさまざまな臓器に影響を与え、生活習慣病などとの関連が指摘されています。

近年では「お口の健康＝全身の健康」と考えられるようになり、歯周病予防の重要性がますます高まっています。

歯周病と糖尿病の関係

歯周病と糖尿病は、お互いに悪影響を与え合う「相互関係」があります。

糖尿病になると免疫力が低下し、歯周病が悪化しやすくなります。一方で、歯周病による炎症は血糖値を下げる働きを妨げるため、糖尿病のコントロールが難しくなることがあります。

そのため、歯周病は「糖尿病の第6の合併症」と呼ばれることもあります。

心筋梗塞・脳梗塞との関係

歯周病による慢性的な炎症は、動脈硬化を進行させる要因の一つと考えられています。

そのため、

• 心筋梗塞
• 狭心症
• 脳梗塞

などの循環器疾患との関連が報告されています。

歯周病を予防することは、お口だけでなく全身の健康管理にもつながります。

誤嚥性肺炎との関係

高齢になると飲み込む力が弱くなり、お口の中の細菌が肺へ入ることで誤嚥性肺炎を起こすことがあります。

毎日の歯みがきや歯科医院でのクリーニングによって口腔内を清潔に保つことは、誤嚥性肺炎の予防にも役立ちます。

妊娠中の歯周病に注意

妊娠中はホルモンバランスの変化によって歯ぐきが腫れやすく、歯周病になりやすい時期です。

また、重度の歯周病は早産や低出生体重児との関連も指摘されています。

妊娠中だからこそ、定期的な歯科健診を受け、お口の健康を維持することが大切です。

認知症との関係

近年では、歯周病や歯の本数と認知症との関連についても研究が進んでいます。

しっかり噛める状態を維持することは脳への刺激にもつながるため、歯を守ることは将来の健康維持にも役立つと考えられています。

歯周病セルフチェック

次のような症状はありませんか？

• 歯みがきをすると血が出る
• 歯ぐきが腫れている
• 口臭が気になる
• 歯ぐきが下がってきた
• 歯が長く見える
• 歯がグラグラする
• 食べ物が挟まりやすい

一つでも当てはまる方は、歯周病が進行している可能性があります。

歯周病を予防するためにできること

歯周病は、毎日のセルフケアと歯科医院でのプロフェッショナルケアを組み合わせることで予防・進行抑制が期待できます。

予防のポイントは次のとおりです。

• 毎日の丁寧な歯みがき
• デンタルフロスや歯間ブラシの使用
• 定期的な歯科健診
• 歯石除去・クリーニング
• 生活習慣の改善（禁煙・食生活など）

症状がなくても定期的に歯科医院でお口の状態を確認することで、歯周病の早期発見・早期治療につながります。

歯周病予防は全身の健康を守る第一歩

歯周病は歯ぐきだけの病気ではありません。

糖尿病や心筋梗塞、脳梗塞、誤嚥性肺炎、認知症など、全身の健康にも影響を与える可能性があります。

「痛くないから大丈夫」と放置せず、定期的な歯科健診とクリーニングでお口の健康を守ることが、将来の健康にもつながります。

当院では歯周病の検査・治療・予防メンテナンスを行っています。気になる症状がある方はもちろん、自覚症状がない方もお気軽にご相談ください。